【专利法修改】对局部外观设计保护客体的思考

　　对局部外观设计保护客体的思考,第四次专利法修改草案明确提出要建立局部外观设计专利保护制度，说明在我国建立局部外观设计专利保护制度的时机日臻成熟，建立什么样的局部外观设计专利制度，需要进一步研究。本文在参阅局部外观设计保护相关研究文章的基础上，结合国外在局部外观设计保护上的相关规定，对我国局部外观设计制度的保护客体进行了一些分析和探讨。局部外观设计指的是产品的局部的外观设计。产品的整体只有一个，而整体产品的局部却可以分成很多。

　　因此有观点认为，虽然局部外观设计理论上保护的是产品局部的设计创新，但是在具体操作上，任何构成产品整体的局部都可以认为是产品的局部外观设计，申请人可以将同一个产品任意分成多个局部或者局部的组合申请局部外观设计，这可能会产生很多质量不高的申请，不利于我国外观设计专利质量的提高。对此，笔者认为，局部外观设计从来保护的都不是产品的任意局部，而是有条件的，将局部外观设计保护客体限定在合理的范围正是我们要考虑的，这也符合世界主要国家局部外观设计保护的普遍做法，因此需要对产品能够保护的局部进行一定程度的限定，避免产生制度漏洞。

　　首先，外观设计专利必须以产品作为载体，在我国外观设计专利制度的整体框架下，局部外观设计仍然要以产品作为载体，因此现有外观设计专利制度下对于产品的保护客体的限定也适用于局部外观设计。

　　局部外观设计需占产品整体的一定范围，并且在整体外观设计中包含一个封闭的区域(如图1所示)。如果仅仅是产品表面轮廓线(如图1所示，一条棱线)，不属于局部外观设计的保护客体。简单地说，局部外观设计保护的必须是产品的表“面”，而不是表“线”。

　　局部外观设计应当具有与其他外观设计进行比较的相对完整的设计特征，即删除视图中不要求保护的部分后，要求保护的部分应当包含相对完整的设计特征。该设计特征应当体现相对完整的设计要素，不能是随意的、杂乱无章的。涉及多个部分时，所有多个部分应具有整体性，不能作为相对完整设计特征比较的部分不能成为保护对象

　　除满足以上情形外，以下局部外观设计应当不授予外观设计专利权：

　　4.1要求保护的产品的局部外观设计主要起标识作用;

　　专利法第二十五条第六项规定主要起标识作用的平面印刷品不授予外观设计专利。建立局部外观设计保护后，立体产品中主要起标识作用的图案部分也能够作为局部外观设计进行申请，由于除要求保护的局部外观设计以外的其他部分不保护，这种情况实际上与主要起标识作用的平面印刷品有相似之处，区别仅在于图案载体的不同。因此有必要完善该法条规定，将该部分明确排除在外。如图4所示，请求保护的局部外观设计为中间的标识图案设计，不能授予专利权。

　　建议将专利法第二十五条第一款第(六)项修改为：对平面印刷品的图案、色彩或者二者的结合作出的主要起标识作用的设计，或者要求保护的产品的局部外观设计主要起标识作用的，不授予专利权。

　　4.2不要求保护的产品局部外观设计中含有违反法律、社会公德或者妨害公共利益的内容的。

　　根据专利法第五条的规定，对违反法律、社会公德或者妨害公共利益的发明创造，不授予专利权。在局部外观设计申请中，如果要求保护的部分不含有专利法第五条规定的情形，而不要求保护的部分含有该情形的，也应当不授予专利权。因为即便不要求保护的部分不属于专利权保护的范围，也会与要求保护的局部外观设计一起作为整体外观设计进行公告，并且不要求保护的部分对局部外观设计的保护范围的确定具有重要意义。因此，即便以上内容属于不要求保护的部分，也应当属于专利法第五条规定的不授予外观设计专利权的情形。

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